좌변기는 고대 로마시대에 만들어졌다.

좌변기는 고대 로마인들이 만들었습니다. 그들은 공공 위생에 대한 중요성을 인식하고, 도시 전체에 대한 위생 시설을 구축하기 시작했습니다. 이 과정에서 공공 화장실이 만들어지게 되었는데, 이곳에서 사용되던 좌변기가 현대에 이르러서도 계속 사용되고 있습니다.

로마인들이 좌변기를 만들게 된 이유는 여러 가지가 있습니다. 첫째, 공공 위생을 유지하기 위해서였습니다. 두 번째로, 사회적인 측면도 있었습니다. 공공 화장실은 사람들이 모여 이야기를 나누는 장소였기 때문에, 좌변기는 이러한 목적을 충족시키는 도구였습니다. 마지막으로, 좌변기는 인체 공학적인 측면에서 더 편안하게 변을 보는 방법이었습니다. 이런 이유들로 인해 로마인들은 좌변기를 만들었고, 이는 현대에 이르러서도 변하지 않고 사용되고 있습니다.
현대식 좌변기의 개발과 널리 사용되기 시작한 시기는 19세기 중반으로, 이는 산업혁명이 일어난 시기와 동일합니다. 이 시기에는 도시 인구가 급증하면서 공공 위생 문제가 심각해졌고, 이를 해결하기 위해 개인용 화장실과 하수 시스템이 개발되었습니다.

특히, 19세기 중반의 영국에서 현대식 좌변기의 원형이 개발되었습니다. 토마스 크래퍼(Thomas Crapper)는 플러시 시스템을 개선한 것으로 알려져 있습니다. 그의 개선 사항은 화장실 배수구에 물을 저장하는 탱크를 추가하고, 이를 릴리스하여 변기를 플러시하는 방식이었습니다. 이러한 혁신은 개인 위생을 크게 향상시켰고, 또한 공공 위생 문제를 해결하는 데도 큰 도움이 되었습니다.

그러나 이러한 현대식 좌변기가 대중적으로 사용되기 시작한 것은 20세기 초에 이르러서였습니다. 이 시기에는 도시의 하수 처리 시설이 개선되고, 또한 주택의 설계와 건축에 화장실이 포함되기 시작했습니다. 이로 인해 좌변기는 개인 주택뿐만 아니라 공공 장소에서도 널리 사용되게 되었습니다.
 
토마스 크래퍼가 개선한 플러시 시스템은 기본적으로 물 탱크와 변기 볼을 연결하는 방식으로 작동합니다. 

물 탱크: 이 탱크는 변기 위에 위치해 있으며, 물을 저장하는 역할을 합니다. 변기를 사용한 후 플러시 핸들을 당기면, 탱크의 물이 변기 볼로 흘러내립니다.
변기 볼: 변기 볼은 물이 흘러들어와 변기 안의 내용물을 배수관으로 밀어내는 역할을 합니다. 
플러시 밸브: 플러시 핸들을 당기면, 플러시 밸브가 열리고 탱크의 물이 변기 볼로 흘러갑니다. 이때, 물의 무게와 중력이 변기 볼의 내용물을 배수관으로 밀어냅니다.
리필 밸브: 변기를 플러시한 후, 리필 밸브가 열리고 물이 다시 탱크로 채워집니다. 이 과정은 자동으로 이루어지며, 탱크가 가득 차면 리필 밸브가 닫힙니다.

이렇게 토마스 크래퍼의 플러시 시스템은 변기를 사용한 후 쉽게 청소할 수 있게 해주며, 또한 물을 효율적으로 사용하도록 설계되었습니다. 이 시스템은 오늘날에도 변기에서 널리 사용되고 있습니다.